Am Ende dieser 360 Tage werden fünf oder sechs "Nichttage" (nemontemi) angehängt. Diese heißen auch "leere" oder "unglückliche Tage".

Neben dem bürgerlichen Kalender, der sich an der Sonne orientierte, gab es noch den rituellen Kalender mit dem Namen Tonalpohualli, Tages[zeichen]zählung. Der Rituelle Kalender wurde vornehmlich von Priestern und Wahrsagern verwendet. Der rituelle Kalender verwendet eine 13 tägige Periode,die mit den Zahlen 1 bis 13 ausgedrückt wurde, und 20 Zeichen (Namen und Bilder von Tieren, Pflanzen und Naturerscheinungen), die in Kombination 260 Tage ergeben. Weil 365 (die Tage des bürgerlichen Jahres) und 20 (die Zeichen des Ritualkalenders) den gemeinsamen Teiler 5 haben, kann nur jedes 5. Zeichen auf einen bestimmten Tag des Jahres fallen. Die Jahre stehen deshalb rotierend unter allen 13 Zahlen aber nur 4 Zeichen, die mit den vier Himmelsrichtungen, verbunden werden: Osten - Rohr (acatl) Norden - Feuerstein oder Steinmesser (tecpatl) Westen - Haus (calli) Süden - Kaninchen (tochtli; spr. totschtli)

Jahre
Die Jahre stehen abwechselnd unter den Zeichen der vier Himmelsrichtungen:

• Osten - Rohr (acatl)
• Norden - Feuerstein oder Steinmesser (tecpatl)
• Westen - Haus (calli)
• Süden - Kaninchen (tochtli; spr. totschtli)

52-Jahres-Zyklen
Neben der Benennung "Rohr" - "Feuerstein" - "Haus" - "Kaninchen" werden die Jahre von 1 bis 13 nummeriert. Es ergeben sich 52 Möglichkeiten für die Benennung der Jahre. Daraus wird ein Zyklus abgeleitet, der mit dem Jahr "2-Rohr" anfangt, gefolgt von "3-Feuerstein", "4-Haus", "5-Kaninchen" usw. bis mit "1-Kaninchen" sämtliche Namenszeichen dreizehnmal an der Reihe waren. Darauf folgt die Neufeuerzeremonie unter dem Zeichen des Feuerbohrers. Die letzte Neufeuerzeremonie fand Ende Januar/Beginn Februar 1507 statt.

Schaltjahre
Jedes Jahr mit der Nummer 1, 5, 7 oder 9 hatte sechs anstatt fünf Nichttage. In jedem zweiten 52-Jahres-Zyklus wurde auch das Jahr "13-Haus" zu einem Schaltjahr. Innerhalb einer Periode von 10 Zyklen war in einem der fünf anderen Zyklen ebenso das Jahr "13-Haus" ein Schaltjahr.
Damit kommen auf vier Zyklen mit 12 Schaltjahren sechs Zyklen mit 13 Schaltjahren, damit haben 520 Jahre 126 Schalttage. Daraus ergibt sich ein durchschnittliche Jahreslänge von 365 Tagen 5 Std. 48 Min. 55,4 Sek. Das weicht vom tropischen Jahr um 9,4 Sekunden ab. Diese Schaltjahresmethode liegt damit nach 9200 Jahren um einen Tag zurück, währenddessen der Gregorianische Kalender sämtliche 3300 Jahre einen Tag verliert. Diese Methode ist in zahlreichen mesoamerikanischen Kalendern zu finden und aus diesem Grund keine Erfindung der Azteken.

Tageszyklus
Wie bei den Jahren werden auch die Tage abwechselnd nach den Himmelsrichtungen benannt. Hier hat dennoch jede Himmelsrichtung fünf Zeichen, wodurch sich insgesamt 20 Tageszeichen ergeben:

* O: cipactli     (Krokodil oder Alligator)
* N: ehecatl      (Wind)
* W: CALLI        (HAUS)
* S: cuetzpallin  (Eidechse)

* O: coatl        (Schlange)
* N: miquiztli    (Tod)
* W: mazatl       (Hirsch)
* S: TOCHTLI      (KANINCHEN)

* O: atl          (Wasser)
* N: itzcuintli   (Hund)
* W: ozomatli     (Affe)
* S: malinalli    (Gras)

* O: ACATL        (ROHR)
* N: ocelotl      (Jaguar oder Ozelot)
* W: cuautli      (Adler)
* S: cozcaquautli (Geier)

* O: ollin        (Bewegung oder Erdbeben)
* N: TECPATL      (FEUERSTEIN oder STEINMESSER)
* W: quiatuitl    (Regen)
* S: xochitl      (Blume)

Die vier Tageszeichen, die gleichzeitig Jahreszeichen sind, sind hervorgehoben. Auch die Tageszeichen werden von 1 bis 13 durchnumeriert, woraus sich ein Zyklus von 260 Tagen ergibt. Die Jahresnamen ergeben sich aus dem Namen des 360. Tages. Da währenddessen der fünf Nichttage die Tage weitergezählt wurden, nicht dennoch am Schalttag, können ca. vier der zwanzig Zeichen für die Jahre namengebend sein.siehe auch: Azteken, aztekischer Kalenderstein , Maya-Kalender, Kalender, Schaltjahr