Saturnmond Tethys

Jenseits des Saturnmondes Enceladus befindet sich sich die Tethys. Auch dieser Mond ist eine kraterübersäte Eissphäre. Seine Hauptmerkmale sind ein gigantischer Einschlagkrater, ähnlich dem des Mimas und ein gewundenes, in Nord-Süd Richtung verlaufendes Spaltensystem, das drei Viertel seiner Oberfläche durchzieht. Der Krater ist zum größten Teil eingesackt, wohl ein Zeichen dafür, daß das Innere der Tethys dem Druck des mächtigen Kraterbeckens mit dem Zentralberg nicht standhalten konnte. Das verästelte Spaltensystem, das etwa 100 Kilometer breit und gut anderthalb Kilometer tief ist, scheint durch den langsamen Abkühlungsprozeß entstanden zu sein. Offensichtlich erstarrte der Mond von außen nach innen. Der wässrige Kern dehnte sich aus, als er gefror, und sprengte so seine spöde Kruste. Der kleine Saturnmond wird auch zwischen den Jahren 2004 und 2008 durch die Cassini-Mission untersucht werden. Voyager One übermittelte diese Aufnahme. |